Una piazza Re Manfredi completamente pedonale: una svolta storica che però non è né un fulmine a ciel sereno, né un capriccio. Infatti, non c’è soltanto la demolizione dell'ex distilleria Angelini per realizzare al suo posto la seconda villa comunale della città ma, come è noto, nel progetto denominato «Pinqua costa nord», finanziato dall'Unione europea con oltre 19 milioni di euro grazie ai fondi del Piano nazionale di ripresa e resilienza, sono previsti altri interventi di riqualificazione di quell’area e degli spazi adiacenti. Fra questi, con riferimento al cosiddetto «lotto numero 3», rientra la totale pedonalizzazione di piazza Re Manfredi e via Alvarez, con conseguente realizzazione di nuova e consona pavimentazione.
Ebbene il dirigente dell'Area urbanistica, Andrea Ricchiuti, ha determinato l’aggiudicazione della relativa gara d'appalto e la consegna in via d'urgenza dei luoghi all'operatore Cetola, di Pietramontecorvino (in provincia di Foggia) che ha vinto il bando per un importo contrattuale di 1.472.000 euro offrendo un ribasso dell’1,23 per cento rispetto a quello a base di gara di 1.489.000 euro.
Trattandosi di un accordo quadro, entro 48 giorni la società dovrà rilasciare la progettazione esecutiva e, dal momento in cui sarà siglato il contratto e consegnato il cantiere, i lavori dovranno durare non oltre 296 giorni. L'impresa Cetola si è aggiudicata la gara con un punteggio di 96,3 precedendo altri dieci operatori ammessi alla valutazione della commissione di gara, che aveva ricevuto 12 offerte di cui una preliminarmente esclusa per carenze documentali.
Le circostanze hanno fatto sì che si tratti dello stesso operatore che si è già aggiudicato la gara più importante fra i vari lotti di Pinqua costa nord, vale a dire quella relativa alla demolizione della vecchia fabbrica e realizzazione del nuovo grande parco al suo posto. Qui il Comune ha già operato l’immissione in possesso per procedere quanto prima alla consegna del cantiere.
Tornando all’odierno bando, con la pedonalizzazione di piazza dei Manfredi e via Alvarez il centro storico guadagna nuovi spazi e, soprattutto, ordine per favorire la socializzazione, valorizzando nel miglior modo possibile l'immagine dei gioielli storici ed architettonici della città soprattutto agli occhi dei turisti.
Pinqua costa nord prevede la realizzazione di un adeguato numero di parcheggi a margine delle lavorazioni previste e, dunque, gli interventi da realizzarsi nel lotto 3 di piazza Re Manfredi elimineranno il pessimo impatto visivo, e non solo, del groviglio di vetture parcheggiate in massa e disordinatamente fra castello svevo, cattedrale e tribunale. Tutto questo avvantaggerà non soltanto i turisti, ma anche gli stessi operatori della giustizia, anche in prospettiva dei futuri lavori di riqualificazione di Palazzo Carcano, che avevano già previsto che la nuova struttura si realizzasse in adiacenza ad una piazza completamente pedonale.
L'annessione di via Alvarez al progetto preannuncia a sua volta importanti modifiche nella viabilità di approccio al centro storico, e si raccorderà peraltro con la già ribattezzata «rambla» di via Lionelli, che da piazza Re Manfredi è destinata a costeggiare l'intera nuova villa comunale, spingendosi verso via Finanzieri.
