«Questo nuovo collegamento consente di raggiungere Napoli da Bari in circa tre ore e mezza». Con queste parole il direttore Alta Velocità di Trenitalia, Simone Gorini, ha presentato a Bari Centrale il nuovo Frecciarossa diretto Lecce-Bari-Napoli, attivo da oggi grazie all'entrata in esercizio della Variante Cancello sulla linea Alta velocità/Alta capacità Napoli-Bari.
Il nuovo collegamento elimina il cambio di treno tra Salento e Campania. La prima corsa è partita oggi da Lecce alle 18.10, mentre da domani il primo convoglio partirà da Napoli Centrale alle 6.45. Il treno ferma a Brindisi, Bari Centrale, Barletta, Foggia, Benevento e Napoli Afragola, collegando sette capoluoghi di provincia. I tempi di percorrenza sono di circa tre ore e mezza tra Bari e Napoli e di circa cinque ore tra Lecce e Napoli.
Alla presentazione hanno partecipato i sindaci di Bari, Vito Leccese, di Lecce, Adriana Poli Bortone, di Napoli, Gaetano Manfredi, l'assessore regionale pugliese alle Infrastrutture Raffaele Piemontese e i vertici del Gruppo Fs.
Il nuovo servizio è stato reso possibile dal completamento del tratto a doppio binario Napoli-Cancello, lungo oltre 15 chilometri, realizzato con un investimento di circa 1,1 miliardi di euro. L'infrastruttura aumenta la capacità della linea, riduce i tempi di percorrenza e rafforza il ruolo della stazione di Napoli Afragola come principale nodo di interscambio tra Alta velocità, servizi regionali e futura rete Circumvesuviana.
Secondo i rappresentanti delle istituzioni, il collegamento rappresenta un primo passo verso una maggiore integrazione tra Puglia e Campania, con benefici attesi per mobilità, turismo, economia e sviluppo del Mezzogiorno. La nuova linea Napoli-Bari, il cui completamento è previsto entro il 2029, porterà un'ulteriore riduzione dei tempi di viaggio e un significativo miglioramento della competitività del Sud Italia.