Giunge in redazione una nota da parte di un lettore che invita gli avvistatori di "ufo" o luci nel cielo o movimenti strani di stelle o quel che si voglia, di fare attenzione ad un fenomeno in grande espansione nella società europea. Fenomeno che per costi e disponibilità sta soppiantando quasi totalmente i fuochi d'artificio.
Al semplice costo di 2-3 euro infatti è possibile procurarsi una medio-piccola "lanterna cinese". Questi oggetti somigliano a piccoli palloni aerostatici che nel secondo secolo d.C. furono utilizzate in Cina per segnalazioni militari. La storia dice che l'imperatore Kong Ming, in procinto di perdere rovinosamente una battaglia, fece costruire tante di queste lanterne e le fece volare. L'esercito, vedendo le lanterne alzarsi in volo, corse in aiuto dell'imperatore.
Queste lanterne sono realizzate da un corpo di carta, generalmente carta di riso o di gelso, inserito su una struttura rigida in bambù al cui interno risiede una cella di cera combustibile. Quando la fiamma viene accesa, l'aria riscaldata perde di intensità e i palloni iniziano a volare spinti dalla brezza più leggera.
Spesso questi palloni vengono lanciati in gruppi o singolarmente oppure a gruppi scaglionati nel tempo. I colori più comuni sono il bianco, il giallo e il rosso. Le dimensioni variano in base all'uso che se ne vuole fare (per le feste vengono utilizzate lanterne più grandi).
Dal 2007 questo fenomeno sta dilagando in maniera smisurata e gli avvistamenti di "luci strane" sopratutto d'estate, quando tutti sono con il naso rivolto verso il cielo per gustarsi le stelle, sono aumentati.
Il Cun, Centro ufologico nazionale, invita coloro che visionano questi tipi di fenomeni al non allarmarsi e a capire bene se si possa trattare di comuni lanterne cinesi che, come detto, si trovano in commercio a costi ridottissimi.
Date le recenti segnalazioni, se fossero tutte lanterne cinesi, chi avrebbe così tanto tempo da perdere per lanciarne almeno una a sera? C'è qualcuno che ha tentato di tirare un brutto scherzo ai tranesi? Possono mantenere sempre la stessa distanza tra di loro queste lanterne? Come mai la luce aumenta di intensità per poi ritornare normale e ripetere questo per più volte?
A noi il compito di porvi le domande, voi traetene conclusioni.