Il primo viaggio di Papa Francesco dopo l'elezione fu a Lampedusa, l’8 luglio 2013, per le morti in mare. Francesco volle fortemente essere presente sul luogo che da lì a poco, il 3 ottobre 2013, fu teatro del più tragico naufragio della storia dei migranti.
E fra le persone che incontrò, sebbene per un semplice scambio di qualche parola, ci fu il nostro concittadino Costantino Baratta, che quel 3 ottobre divenne famoso per avere salvato 12 persone caricandole con la forza della disperazione sulla sua piccola barca.
Baratta, che poi ricevette numerosi riconoscimenti in città e fuori città per quel suo gesto di grande generosità ed eroismo, ricorda oggi Papa Francesco come «una persona semplice e attenta ai bisogni degli ultimi. Ci mancherà tanto».