Il 24 agosto, Trani ospiterà il 2° Memorial prof Mauro Cignarelli di Natalonga 2025, una manifestazione di nuoto in acque libere supportata dal Comitato Regionale pugliese della Federazione Italiana Nuoto, una gara aperta a tutti, non solo una gara ma anche un tributo, un impegno e un grido d'allarme per il nostro mare.
Anche questa seconda edizione della Natalonga è dedicata alla memoria del Professor Mauro Cignarelli, conosciuto affettuosamente come "Mario". Mario è stato un cittadino illustre e un grande sportivo, la cui scomparsa nel 2017 ha lasciato un vuoto incolmabile. La Natalonga è il modo perfetto per onorare la sua passione per lo sport e per il mare, valori che l'Associazione Prof. Mauro Cignarelli ODV-ETS, organizzatrice dell’evento, si impegna a portare avanti.
Mauro Cignarelli, Medico endocrinologo, appassionato di sport e di nuoto in mare, disciplina che praticava anche d'inverno. Professore Ordinario della Cattedra di Endocrinologia e Malattie Metaboliche dell’Università degli Studi di Foggia, nonché Direttore dell’U.O. di Endocrinologia e Diabetologia dell’Azienda Mista Ospedale Università – “Ospedali Riuniti” di Foggia.
Lo ricorda il Dott. Antonio Sasso, Presidente dell'Associazione a lui dedicata: «Mario era un medico talentuoso, appassionato agli studi di endocrinologia e in particolare di diabetologia. Riuscendo a comunicare con passione, chiarezza espositiva, rigore scientifico, ha informato e formato i tantissimi studenti e medici discenti incontrati nella sua lunga carriera di docente sia nelle scuole di specializzazione universitarie sia ai congressi e ai meeting in occasione dei corsi di educazione continua in medicina. La comunità pugliese dei diabetologici in particolare gli è fortemente debitrice e riconoscente e lo rimpiange ancora».
L'evento si svolgerà nella baia mozzafiato di Trani, incastonata tra il Lungomare Cristoforo Colombo, la Villa Comunale e la suggestiva penisola di Colonna.
La parte agonistica sarà coordinata come responsabili dell’organizzazione e sicurezza, da Lorenc Feleqi e Ruggiero Messina, delegati regionali del settore Nuoto di Fondo, Sezione Protezione Civile e Sezione Salvamento della Federazione Italiana Nuoto.
Il campo gara è un percorso a quadrilatero di 2,5 km, con partenza e arrivo nelle acque antistanti il lido ANMI. Un tracciato impegnativo ma affascinante, che metterà alla prova gli atleti e regalerà uno spettacolo indimenticabile.
Prima della gara ufficiale è previsto un percorso amatoriale denominato gli "Amici di Mario", una nuotata in amicizia di 1 km, con giro di boa a 500 metri dal lido ANMI, per ricordare con affetto il caro amico prematuramente scomparso.
La Natalonga 2025 non è un evento fine a sé stesso, sportivo-commemorativo, l'Associazione Prof. Mauro Cignarelli ODV-ETS ha una missione ben più ambiziosa: riqualificare l'incantevole ma spesso trascurata "baia senza nome" di Trani.
Questa area marina ha subito un degrado inarrestabile a causa dell'inquinamento e della pesca non controllata. Specie iconiche come il riccio marino, la ballerina spagnola e la posidonia, un tempo abbondanti, sono ora rare o scomparse.
L'evento sportivo è un potente megafono per accendere i riflettori sulla necessità ineludibile di salvaguardare e rigenerare il nostro tratto di costa. L'obiettivo è stringere intese con associazioni e amministrazioni comunali di altre città della BAT per intraprendere un iter ministeriale. Il sogno? Realizzare un'estesa area marina protetta nella nostra provincia, da Margherita di Savoia a Bisceglie. Immagina un futuro in cui i fondali marini saranno ripopolati, i tratti costieri inquinati bonificati, le zone soggette all'erosione difese, le aree degradate rinaturalizzate e quelle ancora intatte salvaguardate dalla mano dell'uomo.
La Natalonga 2025 è il primo passo verso questa visione.