È in programma per questa sera, con palla a due alle ore 20,30, l’ultima uscita della nazionale italiana di basket maschile sul parquet barese del PalaFlorio; di fronte ci sarà la forte e quotata compagine del Montenegro, nazionale già vincitrice nel match di andata 82-73. Riflettori puntati, naturalmente, sul montenegrino Pekovic, a cui la difesa azzurra dovrà fare molta attenzione, vista la sua decisiva prova nel match d’andata.
Sarà una gara sicuramente delicata per il team azzurro che per qualificarsi alla fase successiva per i campionati europei del 2011 dovrà vincere con uno scarto superiore alle nove lunghezze e sperare che la nazionale israeliana perda con la Finlandia. Ma ciò potrebbe non bastare, alla luce dell’ultima giornata che andrà a decretare la formazione nazionale vincitrice del girone (la quale si qualificherà di diritto) e la seconda che potrebbe passare il turno quale migliore seconda classificata di tutti i gironi. Ed infatti nell’ultima giornata, quando l’Italia osserverà il proprio turno di riposo, vi sarà lo scontro fondamentale tra Israele e Montenegro (con gli israeliani che si imposero nel primo confronto).
La combinazione per la qualificazione azzurra non è delle più semplici, ma i passi avanti dimostrati dal gruppo guidato da un sempre più fiducioso Pianigiani rappresentano già l’inizio di una nuova era per i colori azzurri; e a far da caloroso contorno, così come sottolineato dal presidente Meneghin, il pubblico barese che in tutte e tre le uscite della nazionale non ha fatto mancare il proprio apporto. A tal proposito visibilmente soddisfatta anche la presidente del comitato regionale Fip, Margaret Gonnella, appagata anche dall’organizzazione dello straordinario evento in terra pugliese.
Tuttavia per l’ultimo match, come si diceva, presso la struttura barese da poco ristrutturata del PalaFlorio – dove sarà presente una delegazione della nostra emittente, per la quale i doverosi ringraziamenti vanno rivolti al responsabile nazionale dell’ufficio stampa Fip, Francesco D’Aniello – si attende il pubblico delle grandi occasioni proprio al fine di incrementare il supporto verso i beniamini azzurri, autori di un graduale miglioramento nei risultati e nelle prestazioni.
La risposta del pubblico pugliese ha davvero soddisfatto tutti ed il calore avvertito sugli spalti ha dimostrato l’attaccamento alla nazionale e a questo sport che da quest’anno rivivrà emozioni particolari grazie al ritorno di una formazione pugliese (il Brindisi) nella prima categoria nazionale. Quest’ultima, tra l’altro, ha confermato la partecipazione alla XI edizione del memorial Cezza che si terrà nel palazzetto dello sport di Trani i prossimi 18 e 19 settembre (presenti anche Pesaro, Jesi e San Severo).
Mario Fabrizio
Paolo Tortosa