Ecco, finalmente, gli attesi documenti pergamenacei sottratti agli Archivi dell’Arcidiocesi di Trani-Barletta-Bisceglie e ritrovati nel 2009 a Chicago.
Con la restituzione alla Biblioteca Diocesana di Trani di 109 pergamene risalenti al XIV- XVIII sec., si conclude un'altra fase dell’indagine seguita dai carabinieri in merito ad un ingente furto di beni archivistici e bibliografici avvenuto tra i primi anni ‘70 e gli ’80, da biblioteche e archivi, ecclesiastici o comunali pugliesi.
Le indagini, condotte in collaborazione col Federal Bureau of Investigation (F.B.I.), hanno consentito nel 2009 il rimpatrio da Chicago (U.S.A.) di 348 pergamene, 792 libri editi tra il XVI ed il XIX secolo, 409 reperti archeologici integri o frammentati scavati clandestinamente in aree archeologiche apule, centinaia di documenti manoscritti e documenti autografi di regnanti, letterati, storici e musicisti italiani (Giuseppe Garibaldi, Giuseppe Mazzini, Vittorio Emanuele II, Umberto I, ecc.).
Il materiale è stato rinvenuto a Berwyn (Illinois - U.S.A.) nella disponibilità di un antiquario italo-americano, deceduto nel 2007. Il locale Dipartimento di Polizia, intervenuto su richiesta di uno dei due eredi per dirimere un dissidio familiare, si è trovato di fronte all’oggetto del contendere: un'eredità costituita da 3.500 volumi antichi, manoscritti vari, reperti archeologici e pergamene.
Vista la natura e l’ingente quantitativo del materiale, veniva attivato l’Ufficio F.B.I. di Chicago che, a sua volta, individuando l’Italia come Stato di provenienza del materiale rinvenuto, ha interessato il Comando Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale di Roma. I primi accertamenti, svolti in Italia dal Nucleo CC T.P.C. di Bari e dal Reparto Operativo T.P.C. di Roma, hanno permesso di ricostruire le modalità con le quali, negli anni, i beni erano stati trafugati e di identificarli e riconoscere, quali appartenenti al patrimonio culturale pugliese.
L'immenso patrimonio librario e archivistico, rientrato in Italia, veniva temporaneamente affidato in parte all'Archivio di Stato di Bari e in parte alla Soprintendenza Archivistica per la Puglia e la Basilicata per completarne lo studio e provvedere alla sua attribuzione ai vari Enti proprietari. Le pergamene sono state, inoltre, catalogate e digitalizzate nell'ambito del progetto "Pergamene di Puglia" per rendere fruibili agli utenti i fondi pergamenacei conservati in archivi di enti ecclesiastici, privati e pubblici.
La cerimonia formale di riconsegna del materiale, di proprietà e quindi spettante alla Diocesi di Trani, è avvenuta presso il museo diocesano, alla presenza dell'Arcivescovo, Mons. Giovan Battista Picchierri, e del Soprintendente, Maria Carolina Nardella. Maria Carolina Nardella, soprintendente archivistico di Puglia e Lucania.
Sono intervenuti anche Michelange Stefàno, comandante del Ntpc dei Carabinieri, Carla Palma, funzionario della Soprintendenza archivistica, e don Nicola Maria Napolitano, responsabile dell’Ufficio beni culturali della diocesi.
