Podio sfiorato da Gabriele Belardi al «Festival Olimpico della Gioventù Europea» (Eyof) in corso di svolgimento a Skopje in Macedonia, Il tranese, tesserato per la società Elite Academy Bari, ha chiuso al 4° posto la gara di salto con l'asta, che ha visto al via sedici atleti iscritti provenienti da tutto il continente e svoltasi sotto un sole cocente, nonostante la disputa al mattino.
L'ingresso in gara per l'atleta seguito anche in Macedonia dal tecnico Lorenzo Giusto, unico 2009 in gara tra i 2008, è stato positivo con il superamento di mt. 4.55 e 4.65 al primo tentativo, prima di saltare 4.75 al secondo e trovare un ottimo 4.85 alla prima prova. A quota 4.95 sono rimasti cinque atleti in gara: Belardi ha, purtroppo, fallito la misura, anche con un salto vicono alla riuscita (vedi video). Al termine il successo è andato al francese Zackaria Dia (favorito alla vigilia) con un fantastico 5.20, con podio completato dall'ungherese Ivan Varga (5.15) e dal polacco Wiktro Jaroszewicz (4.95).
«È stata un'emozione unica; - ha affermato a caldo Gabriele - vestire la maglia azzurra ha il "sapore" di un'emozione unica! Sono andato vicino al superamento dei 4.95 e forse al podio. Ma, torno a casa con la sensazione e la consapevolezza di poter continuare a gareggiare a questi livelli».
E noi siamo certi che per lui ci saranno altre occasioni. Bravo e grazie Gabriele.