«Avete messo un prezzo allo sport, ma avete tolto un futuro ai ragazzi». È la frase che chiude, come un colpo secco, la lettera aperta che Chiara Mastrototaro, giovane cestista tranese, ha indirizzato al sindaco per chiedere una cosa sola: rendere gratuito il campetto di basket di via Gisotti, l'unico regolamentare a tutto campo della città, oggi utilizzabile soltanto a pagamento.
Chiara Mastrototaro è cresciuta con un pallone a spicchi fra le mani, insieme con i fratelli Angelo e Francesca, anch'essi cestisti, tutti e tre da anni lontani da casa per inseguire il proprio sogno sportivo in diverse città italiane. Un percorso fatto di convocazioni regionali e nazionali, «portando sempre con orgoglio il nome di Trani in tutta Italia», e culminato in una borsa di studio presso la Luiss, ottenuta proprio grazie ai meriti sportivi. «È la dimostrazione - scrive - di quanto lo sport possa rappresentare uno straordinario strumento di crescita, capace di aprire porte, creare opportunità e costruire il futuro di un giovane».
Ma è d'estate che il nodo viene al pettine. È l'unico periodo dell'anno in cui i tre fratelli possono ritrovarsi a Trani e continuare ad allenarsi insieme, «con la dedizione e la disciplina di professionisti», in vista della nuova stagione. E qui la domanda che attraversa tutta la lettera: «Come possiamo farlo se l'unico campetto regolamentare a tutto campo della città è a pagamento?». E ancora: «È giusto che dei ragazzi debbano pagare per esercitare il proprio diritto allo sport? È giusto dover pagare per ritrovarsi con gli amici, allenarsi e vivere un luogo sano di aggregazione? Credo sinceramente di no».
L'appello, precisa l'atleta, non riguarda soltanto la sua famiglia. Trani ospita numerose società di pallacanestro, grandi e piccole, con centinaia di bambini, ragazzi e ragazze che chiedono semplicemente uno spazio dove poter giocare liberamente. Nella lettera trova posto anche un ricordo che suona come un precedente virtuoso: il torneo di basket tre contro tre organizzato nel 2019, maschile e femminile, capace di richiamare atleti e appassionati non solo dai comuni limitrofi, ma anche da città lontane come Pescara. La prova, secondo la Mastrototaro, che lo sport può essere «un potente strumento di promozione del territorio», in una città «splendida, ricca di storia, cultura e turismo».
Del resto, il cuore dell'appello sta tutto in un'immagine: «Un campetto da basket non è soltanto un rettangolo di cemento con due canestri. È un luogo dove si cresce, si fanno amicizie, si imparano valori che accompagnano per tutta la vita. Tenerlo accessibile significa investire nei giovani e nella comunità».
La richiesta finale è restituire alla comunità il campetto di via Gisotti, «affinché torni ad essere quello che è sempre stato: un luogo di incontro, di crescita, di inclusione e di sport». La palla, adesso, passa a palazzo di città: sta al sindaco decidere se raccoglierla o lasciarla rimbalzare nel vuoto, come troppe volte è accaduto alle istanze dei più giovani.