È finita 109-93 in favore dell’Italia al sesto impegno per le qualificazioni ai campionati europei al termine di 40 minuti vissuti su una linea continua, quella degli azzurri che, scacciando via tutte le insicurezze, hanno resistito alle scorribande lettoni, imponendosi con autorità, dando spettacolo ed entusiasmando il pubblico barese del PalaFlorio.
Autentici protagonisti, tali da trascinare la nazionale azzurra verso una vittoria importantissima non solo dal punto di vista del morale, sono stati Bargnani e Giachetti, il primo autore di 30 punti e soprattutto di una prestazione eccellente, il secondo artefice di una soddisfacente prova in cabina di regia, oltre che dal punto di vista realizzativo (18); da sottolineare anche gli exploit di un Belinelli (19) più efficace in veste di assistman, che ha fatto preoccupare un po’ tutti per il leggero infortunio durante la gara.
Nel corso del match, al quale il pubblico barese – con la presenza di una delegazione della nostra emittente - ha nuovamente partecipato in massa, supportando gli azzurri per tutti i 40 minuti, si è anche assistiti ad un gioco, quello lettone, caratterizzato da falli piuttosto duri e quasi scorretti, non graditi non solo ala compagine azzurra, ma anche alla stessa folta platea.
Vince e convince, quindi, il team di Pianigiani visibilmente soddisfatto per il successo ottenuto su una rognosa Lettonia (vittoriosa nel match di andata di una sola lunghezza): ““Abbiamo fatto un altro passo avanti nel nostro percorso di crescita. Questa è stata una partita importante, considerando le energie nervose derivanti da una partenza con due sconfitte e la mole di lavoro che abbiamo affrontato per migliorare più rapidamente possibile. Un’altra ottima partita, giocata insieme con giusta distribuzione di tiri e responsabilità contro una squadra cattiva che qualche giorno fa ha segnato 84 punti al Montenegro. Abbiamo dominato la gara. Una partita eccellente a parte gli ultimi 2 o 3 minuti, nei quali potevamo anche ampliare meritatamente il divario. Sono soddisfatto”.
Adesso, dopo la trasferta in terra di Finlandia, dove un successo sarebb l’ideale ai fini della qualificazione, l’Italbasket ritornerà a Bari per l’ultimo e decisivo impegno davanti al pubblico del PalaFlorio, in programma giovedì 26 agosto, con palla a due alle ore 20,30.
Paolo Tortosa
Mario Fabrizio