Una serata da ricordare quella di ieri piazza Quercia, e che a sua volta ha ricordato un quarto di secolo di Memorial Tommaso Assi, una pagina irripetibile di storia non soltanto dello sport tranese, ma della città in tutti i sensi. Infatti, quella manifestazione di corsa su strada è stata una delle più longeve in assoluto nella nostra città, e non soltanto nello sport.
Portarla avanti per lustri consecutivi e farla seguire dalle otto edizioni di Tranincorsa, l'ultima delle quali va in scena questa domenica, 2 ottobre, è il segno di una passione che solo l'oggettiva stanchezza umana può fermare, come nel caso di Franco Assi e Tonino Rutigliano, coloro che a braccetto fecero crescere, come un figlio, quel progetto fino al compimento del venticinquesimo anno.
In una serata condotta del nostro direttore responsabile, Nico Aurora, si sono alternati sul palco i protagonisti della gara che hanno potuto e voluto essere presenti, fai quali citiamo il primo organizzatore, Gianni Graziani, il primo addetto stampa, Franco Caffarella, il primo grande campione, Giacomo Leone, vincitore della maratona di New York.
Altri atleti che hanno fatto la storia dello sport italiano e hanno partecipato al Memorial hanno lasciato i loro saluti in video: da Angelo Carosi a Stefano Mei, passando per l'olimpionico Stefano Baldini. E poi gli altri saluti di Pino Gianfreda, speaker storico della manifestazione, e di tanti giornalisti che hanno raccontato il Memorial negli anni con tutti i mezzi di informazione.
Dei servizi di alcuni di loro sono passati in rassegna i video che hanno ancora meglio reso l'idea di quale gran gara fosse il Memorial Assi, e quale privilegio avesse Trani ospitandolo.
Naturalmente, tanto spazio anche a Tonino Rutigliano, amico fraterno di Franco Assi che a lui ha dedicato il libro «Il presidente amico», edito da Gradavant consulting. Ed il figlio di Franco Assi, Giovanni, ha conferito il premio intitolato al genitore a Leone, Graziani e Angelo Giliberto, presidente della Fidal Puglia. Ha portato il saluto della città il sindaco, Amedeo Bottaro, presente anche il delegato Coni della Bat Isidoro Alvisi.
