Lunedì 4 ottobre 2010, a Trani, nella Cattedrale, alle ore 19.30, durante una solenne concelebrazione eucaristica presieduta da S.E. Mons. Giovan Battista Pichierri, Arcivescovo di Trani-Barletta-Bisceglie, sarà ordinato presbitero il diacono Don Francesco Ferrante.
Francesco Ferrante è nato a Trani il 16 luglio 1972. Ha ricevuto i sacramenti dell’Iniziazione cristiana presso la parrocchia “Santa Chiara” in Trani. Dal 1986 al 1991 ha frequentato l’Istituto Tecnico Commerciale, dove ha conseguito il diploma di perito commerciale e informatico. Dopo la Cresima Francesco ha continuato a frequentare la parrocchia saltuariamente e all’età di 18 anni si è allontanato completamente dalla vita parrocchiale.
Nel 1991 si è iscritto alla Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Bari che ha frequentato fino al 1993. Dopo aver svolto il servizio militare presso il 7° Reggimento Bersaglieri di Bari (1993-1994), ha intrapreso diverse esperienze lavorative: inizialmente ha collaborato come grafico presso una testata giornalistica locale, poi come giornalista sportivo dilettante con un giornale della zona e, infine, la più importante è stata quella iniziata nel 1994 con l’apertura in Trani di un negozio di dischi denominato “Trend Music” che ha guidato per ben 12 anni, fino al secondo anno di Seminario Maggiore.
L’ampliamento dell’attività commerciale con la costituzione di una ditta di spettacolo (2001-2003), gli aveva aperto la porta a collaborazioni come Deejay con alcune radio e con i locali più rinomati della Regione, con qualche breve esperienza anche a Londra e Ipsos (Grecia). Durante questi anni Francesco è stato molto impegnato anche nell’attività sportiva professionale; infatti, per ben 17 anni ha militato in diverse squadre di pallavolo impegnate in campionati regionali (Trani, Bisceglie, Andria e Barletta), collaborando saltuariamente anche come allenatore.
Tuttavia, questa esperienza di vita così intensa, aveva condotto Francesco lontano da Cristo e dalla Chiesa per oltre dodici anni e lo aveva gettato in un baratro di confusione e di vuoto. Decide di dare “un senso” alla sua vita cercando delle risposte prima nelle esperienze di lavoro e quotidiane e in seguito riscoprendo il valore della fede.
Si confronta con l’amico d’infanzia don Gaetano Lops e si lasciarsi guidare spiritualmente da mons. Tommaso Palmieri che lo accoglie nella sua parrocchia “Santa Maria delle Grazie” in Trani. Francesco riprende il suo cammino di fede, si riavvicina ai sacramenti, alla confessione e alla vita parrocchiale.
Inizia un percorso di discernimento vocazionale con don Matteo Martire (Rettore del Seminario in Bisceglie) e partecipa a incontri vocazionali. La responsabilità per ciò che deve lasciare lo portano a verificare la chiamata del Signore attraverso diverse esperienze con i Frati Minori di Puglia e Molise, presso l’Abbazia Benedettina di Montevergine e come animatore dei giovani della parrocchia.
Al termine di questo percorso, nel mese di novembre del 2003 Francesco viene accolto nella Comunità del Propedeutico presso il Seminario Regionale di Molfetta e l’anno successivo inizia il I anno di discernimento e di formazione in vista del presbiterato. Durante questi anni Francesco ha consolidato la fede e maturato la vocazione. Attualmente è iscritto al II anno di Licenza in Antropologia Teologica ed è inserito nella parrocchia “S. Maria delle Grazie” in Trani.