Il Crocifisso di Colonna sbarca oggi in porto per prendere la strada verso la parrocchia più lontana, quella di Cristo Redentore, oltre l'ex passaggio a livello di via Andria. La comunità ha sede presso il santuario della Madonna dell'Apparizione, che proprio durante il mese mariano appena incominciato vive una stagione di gran fulgore ed a maggior ragione quest'anno, sia per la presenza del Crocifisso, sia per la ricorrenza legata al suo fondatore, monsignor Nicola Altobello, che settant'anni fa eresse quella chiesa, sia per il venticinquesimo anniversario di sacerdozio del parroco, don Mauro Sarni.
A maggior ragione, è tutto pronto per la prima festa patronale del 2017, che chiuderà degnamente la stagione dei ponti primaverili portando a Trani oggi, martedì 3 maggio, migliaia di persone per l’accoglienza in porto del Sacro legno cui la città è devota alla stessa stregua del suo protettore, San Nicola il Pellegrino. Il programma è allestito, come sempre, dal Comitato feste patronali, che si prepara alla successione del presidente: da Domenico Scarcella a Nicola Fiore, tuttora consigliere dello stesso comitato con Giuseppe Basso e Cristoforo Todisco.
La giornata di festa si apre, come tradizione, alle 8, dal molo San Nicola, con la diana di ventuno colpi della ditta Europirotecnica, di Gerardo Scudo, di Ercolano. A seguire, giro per le vie della città del Gran concerto bandistico "Serripierro", di Polignano a Mare. Nel frattempo, al santuario di Santa Maria di Colonna, questo è il programma delle sante messe: ore 6.30, celebrazione eucaristica presieduta dal rettore, don Domenico Gramegna; ore 7.30, celebrazione eucaristica presieduta dal vicario episcopale, don Mimmo De Toma; ore 9, solenne celebrazione eucaristica presieduta dal vescovo, Mons. Giovan Battista Pichierri; ore 10.30, celebrazione eucaristica presieduta dal vicario generale, Mons. Savino Giannotti.
Alle 12, l’imbarco del Crocifisso, dal lido Anmi, sul motopesca “Mariachiara Daiana”, di Patrizio Tedeschi, a devozione della ditta “Fatima Marmi”. Alle 12.30 l’arrivo in porto del Crocifisso, accolto da un’attrazione pirotecnica della ditta Europirotecnica ed un lancio di palloni aerostatici della Pirotecnia, di Trani, di Roberto Mangialardo.
Dopo lo sbarco, la solenne processione con l'intervento di vescovo, Capitolo cattedrale, clero, autorità civili e militari, confraternita di San Nicola Pellegrino, associazione femminile "SS. Crocifisso", Ordine secolare dei servi di Maria, che percorrerà il seguente itinerario: molo Santa Lucia; via Banchina al porto; via Statuti Marittimi; piazza Quercia; via San Giorgio; via Mario Pagano; via Marsala; corso Vittorio Emanuele; via Sant’Agostino; via Giuliani, via delle Tufare; viale Europa; viale Spagna; via Superga; via Andria; santuario Madonna dell’Apparizione, dove il crocifisso rimarrà esposto alla venerazione dei fedeli.
Il programma della giornata proseguirà presso il monastero delle Clarisse di san Giovanni, attiguo alla chiesa, dove, alle 19, si terrà una celebrazione Eucaristica presieduta dal vescovo e, alle 20, la presentazione del libro sulla vita sacerdotale di Mons. Nicola Altobello, scritto da Felice Spaccucci.
