Dopo tanti anni trascorsi sui motopescherecci, i cui armatori quasi facevano a gara per condurlo in porto, quest'anno San Nicola il Pellegrino viaggerà per mare a bordo di una motovedetta della Guardia costiera. L'onore di condurlo da Colonna all'insenatura naturale nel cuore della città sarà, dunque dei militari in bianco e non dei pescatori. E questo è un altro dei significativi cambiamenti del programma che il nuovo Comitato feste patronali, presieduto da Gianfranco Di Toma, ha impresso alle celebrazioni per il protettore della città, dopo il ripristino della serata di gala del venerdì.
E così, dopo la piacevolissima serata di apertura di ieri, caratterizzata dal concerto della Banda nazionale della Polizia di Stato, la festa patronale dedicata a San Nicola il Pellegrino, protettore della città e dell'intera diocesi, entra oggi nel vivo con il rito dell'imbarco dal santuario di Colonna, il successivo sbarco in porto, la festosa accoglienza e la prima, solenne processione che condurrà la sacra effige alla chiesa di San Rocco, che la ospiterà fino alla fine dei festeggiamenti. Il programma è a cura del rinnovato Comitato feste patronali e del vicario episcopale cittadino, don Mimmo de Toma.
Si parte alle 19, dal santuario Santa Maria di Colonna, dal quale l'effige di San Nicola sarà condotta, in corteo, al lido Anmi. A seguire, presso il lido, la santa messa celebrata dal don Mimmo Gramegna, rettore del santuario. Al termine, l'imbarco del patrono sulla motovedetta della Guardia costiera, con l'alta sorveglianza delle Capitanerie di porto di Bari, Barletta e Trani.
Alle 21.30 è previsto l'ingresso in porto, al molo Santa Lucia, con l'accoglienza di un'attrazione pirotecnica eseguita dalla ditta "Piro star”, di Vittorio De Angelis, di Caserta. Seguirà la processione con l'intervento di Capitolo cattedrale e Confraternita di San Nicola il Pellegrino. Il corteo percorrerà via Banchina al porto, via Statuti Marittimi, piazza Plebiscito, via Cavour, via Mario Pagano e raggiungerà la Chiesa di San Rocco, in via San Giorgio, dove l'immagine rimarrà esposta alla venerazione dei fedeli fino a lunedì.
Alle 22, nella vicina in piazza Libertà, concerto di musica leggera a cura della Controrchestra big band, diretta dal Maestro Vito Vittorio De Santis, con uno spettacolo frizzante che passerà in rassegna i brani più noti dagli anni ‘60 sino ai giorni nostri.
